El diputado libertario aseguró que le cobró U$S 200.000 a Fred Machado por una consulta técnica, pero eso es el equivalente a 198 sueldos promedio.
Los números de José Luis Espert no cierran. O sí, pero no con la explicación que dio sobre por qué el empresario Fred Machado le pagó en 2019 un adelanto de 200.000 dólares por un trabajo de consultoría que no realizó.
En vez de dar su servicio de consultoría, el economista devenido diputado libertario viajó varias veces en el avión del empresario y hasta su exjefe de campaña, Nazareno Etchepare, dio detalles de como se conocieron gracias a “dos empresarios de muy buena reputación”.
Para el público, que lleva dos años viendo cómo los salarios sufren la pérdida del poder adquisitivo aunque el Gobierno acuse una inflación anual de dos dígitos, la explicación de José Luis Espert es sospechosa, como mínimo, en incendiaria: esa suma equivale a 16 sueldos promedio de un trabajador argentino.
Tomando como referencia el último dato oficial de la Remuneración Imponible Promedio de los Trabajadores Estables (RIPTE), que en julio de 2025 fue de $1.510.680, se puede calcular el tiempo que le demandaría a un asalariado registrado alcanzar la suma que Espert recibió “por adelantado”.
A $1.500 por dólar, teniendo en cuenta el promedio de los valores financieros, los U$S 200.000 que recibió Espert equivalen a $ 300.000.000, y para alcanzar esa cifra, un trabajador que cobra el salario promedio (RIPTE) necesitaría cobrar 198 sueldos completos, sin contar los aguinaldos.
Para ganar esos 198 sueldos completos el empleado promedio tendría que trabajar en blanco durante 16 años y medio, sin interrupciones y sin tener que pagar cuentas de servicios, deudas o alimentos, entre otros gastos.
El primer contacto entre José Luis Espert y Federico “Fred” Machado se habría dado en 2019, en el Hipódromo de San Isidro, donde el empresario le presentó halagos y fondos al economista.
En su descargo de esta semana, Espert aseguró que Machado le pagó U$S 200.000 como adelanto por su trabajo de consultoría en una minera de Guatemala propiedad del empresario, que finalmente se frustró por la pandemia.
Machado, de 57 años, está detenido desde 2021 en su casa de Viedma, provincia de Río Negro, tras ser acusado por la justicia de los Estados Unidos de supuesto lavado de dinero del narcotráfico, entre otros delitos.
La certeza absoluta no es atributo de las ciencias sociales ni mucho menos del periodismo, cuanto más, los cronistas logramos ciertos puntos de convicción, tras interrogantes, atención a voces y documentos y procesos interpretativos. Serán entonces los hondureños los encargados de darnos una respuesta definitiva a la pregunta de nuestro título.
Sin embargo, encontramos serios indicios de que por los territorios de la práctica política, que nunca son llanos ni lineales, caminan con rumbo propio los actores y sujetos históricos los cuales ubican a Honduras en un rumbo que, de sostenerse, podría parir una épica que le está faltando a Nuestra América: un nuevo tiempo, un nuevo estar en el mundo.
Antes de avanzar con la idea, una confesión. Lo de inventar una nueva época lo tomé de “Inventé el tiempo”, una frase magistral de Fidel Castro. Tras su encuentro en 2009 con Manuel Zelaya, ex presidente de Honduras y sin dudas líder del movimiento que sus protagonistas conceptualizan como de “resistencia y refundación”, Fidel se refirió a aquella reunión en una de sus frecuentes “reflexiones” que aparecían en la prensa de Cuba y de otros países: “Lo vi. No me quedaba otra alternativa. Inventé el tiempo”, escribió.
Esa expresión en un texto de Fidel Castro amerita no sólo un artículo, sino un seminario sobre narrativas políticas, incluso discernir con respecto a la relación existente entre la Historia y sus protagonistas, pero por ahora sólo pretendo utilizarla para entender los posibles y necesarios alcances regionales de la experiencia que vive Honduras tras su vuelta al régimen democrático con el gobierno de Xiomara Castro, consagrada presidente en 2022.
Hace pocos días, un artículo de la publicación digital argentina El cohete a la luna recordó el libro de Carina Miller, Influencia sin poder (2000), una obra pensada para analizar la política internacional desde Buenos Aires a principios de siglo.
Sin embargo, se trata de un texto que es de actualidad a la hora de observar el tablero latinoamericano y del Caribe, en nuestro caso el de Honduras.
Al comentar el libro citado, el autor del artículo, el académico argentino Luciano Anzelini, destaca la siguiente idea: los “Estados medianos” pueden ejercer su influjo en el sistema internacional, a pesar de no contar con una cuantiosa disposición de atributos de poder.
La categoría “Estados medianos” puede asimilarse en términos políticos al de países periféricos y, salvo excepciones, con superficies y demografía menores respecto de las naciones desarrolladas y centrales el sistema capitalista imperialista global.
Para Carina Miller, los estados medianos “deben aprovechar los recursos que los foros internacionales les ofrecen para aumentar su impacto más allá de lo que cabría esperar dado su limitado peso económico o militar…La estrategia para ejercer esta influencia consiste en recurrir a los foros multilaterales a los fines de desarrollar estándares normativos y obtener pronunciamientos consistentes con los intereses propios”.
El planteo suena interesante, aunque no tiene en cuenta la fragilidad instrumental de esos organismos internacionales, conforme indica la experiencia histórica, y obvia dos elementos estratégicos: la fortaleza del consenso social y político interno que tengan los gobiernos de esos Estados intermedios y, en la actualidad, la capacidad de esos gobiernos y de los contingentes sociales que lo apoyan para organizar y producir un aparato comunicacional mediático y no mediático eficaz en orden a la creación de sentidos de disputa frente al poder simbólico hegemónico.
El caso hondureño es un espacio con potenciales específicos para convertirse en un protagonista de la escena regional y en ese sentido debería ser seguido por las izquierdas y los progresismos latinoamericanos, tan expuestos ante sus propios errores y las ofensivas de las derechas y ultraderechas soliviantadas en la era Donald Trump.
¿Por qué afirmo lo que acaban de leer? A continuación propongo algunos porqués.
La gestión del partido Libre, de “resistencia y refundación”, que encabeza Xiomara Castro, se apresta a continuar con la presidencia de la actual candidata, Rixi Moncada, favorita para las elecciones del 30 de noviembre próximo.
Las estimaciones más prudentes de encuestadores, analistas y de hasta los propios candidatos de la derecha hondureña desflecada, la ubican al menos con 10 puntos porcentuales por encima de sus oponentes.
Es que Libre, con un renovado y dinámico carácter movimientista y frentista, cuenta con algunas fortalezas paradigmáticas.
Un desarrollado trabajo político y social en los territorios, y una suerte de dialéctico liderazgo ejercido por Manuel Zelaya, sintetizador de las corrientes que lo integran y en pleno ejercicio intelectual destinado a darle sustentabilidad a un programa de democracia económica y original planteo de independencia respecto del núcleo central de bloque capitalista imperialista hegemónico: las corporaciones financieras y sus maniobras predatorias.
Quienes dialogan con frecuencia con Zelaya dan cuenta de que el ex presidente debate y traza líneas de acción política tendientes a preservar y ampliar su frente interno partidario, de forma tal que el proceso de construcción de consensos y mayorías se multiplique.
Y en ese plan de acción no es menor el trabajo que realiza la dirección de Libre para el logro de alianzas regionales e internacionales desde las cuales puedan apoyarse con la inteligencia que demanda la coyuntura global y sus postulados contrahegemónicos.
El equilibrio logrado en la complicada agenda de relaciones con Estados Unidos, en el contexto agresivo y provocador de la administración Trump, habla de la vocación con la que trabaja el proyecto político que encarnan Libre, su dirección y su militancia.
Y para el final, quizás lo decisivo: el plexo de políticas públicas desplegadas por la administración de Xiomara Castro, pese a todas las dificultades que debió sortear.
Una de ellas. y no menor. fueron las maniobras legislativas de la derecha que obturaron proyectos capitales como el de la Reforma Tributaria. Seguramente Rixi Moncada acometerá con lo mismo, con la renovada fortaleza que le otorgará el resultado de las urnas en noviembre próximo.
La portentosa concreción de obras públicas estructurales y de desarrollo social en las áreas salud y educación pública, la preocupación por la conservación del poder adquisitivo de los ingresos populares y el fomento a la producción en sectores estratégicos del PBI, como el apoyo a los productores del café de alta gama que exporta Honduras, entre otras iniciativas, fueron de una contundencia tal que pudieron mucho más que las campañas con intenciones destructivas de las derechas oligárquicas.
La esperanza de que Honduras invente un nuevo tiempo latinoamericano y del Caribe es fundada, y como señalara antes en este texto, las fuerzas progresistas y de izquierda de la región deben hacer los deberes y estudiar lo que está sucediendo en ese país centroamericano.
Y dicho o escrito sea de paso, con la intención de una mejor memoria, en el país de Francisco Morazán (1792-1842), el líder independentista que concretó el sueño de unidad, presidiendo la República Federal Centroamericana entre 1830 y 1839.
Milei elige proteger a los suyos: blindó a Espert pese a que documentos del Bank of America prueban el giro de u$s200.000 desde empresas ligadas al narco Fred Machado.
El escándalo por los vínculos del diputado y candidato de La Libertad Avanza, José Luis Espert, con el empresario acusado de narcotráfico Fred Machado, sumó este jueves un capítulo decisivo. Nuevos registros contables oficiales del Bank of America confirmaron un giro de u$s200.000 a nombre del economista, proveniente de sociedades ligadas al entramado financiero del narco detenido en Río Negro.
A diferencia de lo que intentó instalar Espert, no se trata de una “contabilidad paralela”, sino de los asientos bancarios de la entidad financiera más grande de Estados Unidos, que ya forman parte del juicio celebrado en Texas en 2023 contra Debra Mercer-Erwin, socia de Machado, condenada por lavado de activos. La información fue presentada como evidencia judicial y vincula directamente al libertario con el esquema económico del empresario requerido por la Justicia norteamericana.
“La información contable la aporta el Bank of America, que está dentro de la causa radicada en los Estados Unidos. No es una contabilidad paralela, y menciona a José Luis Espert. No habla del partido, habla del diputado y de un movimiento por u$s200.000 directo desde una empresa de Fred Machado”, explicó el periodista Andrés Lerner en C5N.
El registro que lo compromete
El documento fechado el 22 de enero de 2020 menciona con nombre y apellido a Espert y detalla la transferencia de u$s200.000. El movimiento está acompañado del código N28FM, la matrícula del avión que Machado le prestó al economista durante su campaña presidencial de 2019.
El propio diputado admitió públicamente haber utilizado tanto aeronaves como camionetas del empresario, aunque buscó relativizar su vínculo: “Me subí a los aviones que ellos me proveían y a las camionetas que me proveían. ¿Vos sabés si el taxi en el que viajaste tuvo un accidente antes?”, intentó justificar en una entrevista. Pero ante la repregunta sobre el giro bancario, se refugió en la tesis de una “operación política”.
La defensa choca con lo que ya determinó la Justicia argentina: en el expediente que instruye el juez federal Marcelo Martínez de Giorgi, se probó que Espert usó aeronaves vinculadas a Machado en al menos 35 vuelos durante su campaña de 2019, muy por encima de lo que declaró inicialmente.
Cómo operaba el entramado narco
La investigación en Texas, liderada por el fiscal Ernest González, reveló que Machado y sus socios crearon un circuito de compra y venta de aviones y helicópteros mediante fideicomisos y sociedades pantalla. El objetivo era blanquear dinero del narcotráfico y facilitar el tráfico de drogas. “El jurado pudo ver cómo funciona el narcotráfico. Como todos cumplen un papel. Este es un caso único en Estados Unidos que involucra fideicomisos para la compra de aviones”, explicó el fiscal.
El respaldo de Milei y el silencio en LLA
Lejos de pedir explicaciones, el presidente Javier Milei salió a blindar a su candidato bonaerense: “Son chimentos de peluquería, operaciones para ensuciar”, afirmó en A24, acusando a Juan Grabois de estar detrás de la denuncia. “Esto es lo mismo que en 2019, en 2021… es recurrente”, insistió.
Pero dentro de La Libertad Avanza crece la incomodidad. El jefe de Gabinete, Guillermo Francos, y la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, ya le reclamaron a Espert que dé explicaciones públicas. El escándalo estalló en plena campaña rumbo a las elecciones de octubre y amenaza con convertirse en un nuevo golpe a la credibilidad del oficialismo, que intenta minimizar lo que ya es parte de un proceso judicial internacional.
Una vez más, Macri aparece como garante de la gobernabilidad que Milei no logra construir, mientras el Presidente se somete a las presiones de Estados Unidos y el FMI.
El presidente Javier Milei volverá a reunirse este viernes con Mauricio Macri en la Quinta de Olivos, en medio de crecientes reclamos de gobernabilidad por parte de Estados Unidos y el Fondo Monetario Internacional.
El encuentro se da tras la advertencia de Washington, que exige un mayor sostén político para liberar un swap de monedas en negociación entre el ministro Luis Caputo y el secretario del Tesoro Scott Bessent. En este marco, la visita de Macri funciona como un gesto de respaldo condicionado y como un recordatorio de quién marca la agenda real del Gobierno.
Mientras Milei intenta mostrarse fuerte, incluso se habla de cambios en el Gabinete para complacer los pedidos externos. Patricia Bullrich y Luis Petri dejarán sus cargos después de octubre, pero no se descartan más modificaciones para “dotar de efectividad” a la gestión y, sobre todo, responder a las demandas de los Estados Unidos y del FMI.
Macri, que busca reposicionarse dentro de la estructura de poder, ya deslizó nombres de eventuales reemplazos, confirmando que el rumbo del oficialismo se debate entre las presiones del extranjero y las internas del PRO.
La reunión de este viernes no solo refleja la debilidad de Milei para sostener su propio equipo, sino también la contradicción de un Presidente que prometió soberanía y hoy abre las puertas de Olivos para recibir órdenes de Washington y consejos de Mauricio Macri.
En un comunicado, los industriales señalaron que el “vacío legal” en la Aduana está generando competencia desleal y apuntaron directamente a la gestión que responde al asesor presidencial Santiago Caputo.
La Unión Industrial Argentina (UIA) encendió las alarmas por el avance del contrabando y denunció un fuerte retroceso en los controles aduaneros, que facilitan el ingreso de productos ilegales al país. En un comunicado, los industriales señalaron que el “vacío legal” en la Aduana está generando competencia desleal y apuntaron directamente a la gestión que responde al asesor presidencial Santiago Caputo.
Según los empresarios, el descontrol es evidente: desde mercadería que entra por contenedores en los puertos sin pasar por revisiones exhaustivas, hasta bagayeros que cruzan ropa, calzado y electrónicos en las fronteras con Bolivia, Paraguay y Brasil. La venta online de estos productos —a menudo falsificados y sin pagar impuestos— agrava la crisis para los fabricantes locales.
“La frontera se volvió más permeable que nunca”, advierten en la UIA. Relatan que en La Quiaca, Aguas Blancas y la Triple Frontera se multiplican los cargamentos de alimentos, bebidas, calzado, celulares y hasta electrodomésticos que ingresan de forma ilegal. A esto se suma la liberación de los controles de calidad: ya no se exige que los productos importados certifiquen bajo normas locales, basta con papeles emitidos en el país de origen.
El informe interno de la Sindicatura General de la Nación (Sigen) refuerza las denuncias: más de 190 cámaras de seguridad de la Aduana están fuera de servicio o mal orientadas, lo que facilita maniobras irregulares. Industriales y despachantes señalan, además, que proliferan los pedidos de sobornos a cambio de liberar mercaderías en un contexto de importaciones récord.
Desde el sector textil, del calzado y de la electrónica alertan que hasta un tercio de los celulares que se activan en el país entraron por contrabando, en tanto que millones de pares de zapatillas falsificadas se ofrecen en redes sociales tras cruzar las fronteras norteñas en bagayo.
La UIA advirtió que esta situación no solo daña a las empresas que pagan impuestos y cumplen con la normativa, sino que también representa un riesgo para los consumidores, ya que muchos de los productos que llegan sin control no cumplen con estándares básicos de seguridad o sanidad.
En la Aduana, bajo la órbita de José Velis —hombre de confianza de Caputo—, las críticas se acumulan. Industriales, importadores y hasta legisladores denuncian falta de controles, connivencia con redes de contrabando y un relajamiento deliberado de las revisiones, lo que, según la UIA, está socavando las bases mismas de la producción nacional.
La posición de José Luis Espert quedó en el centro de la tormenta tras confirmarse que la empresa que le giró 200.000 dólares está directamente vinculada al empresario argentino detenido en EE.UU. por narcotráfico, Federico “Fred” Machado.
En un intento de despejar dudas, el candidato de La Libertad Avanza admitió haber cobrado esa suma, aunque aseguró que fue producto de un contrato de consultoría con Minas del Pueblo S.A.. Sin embargo, publicaciones de 2020 y 2021 de CMI-Guatemala y del Ministerio Público de ese país derrumban esa línea de defensa: ambas fuentes señalan a la minera como parte de la estructura de lavado y narcotráfico de Machado, e incluso la vinculan con una avioneta y una pista de aterrizaje clandestina investigadas judicialmente.
El problema para Espert es que su explicación se desmorona frente a la evidencia documental. Mientras él insiste en que se trató de un trabajo profesional independiente y que “no pecó más que de ingenuidad”, la información guatemalteca lo deja sin margen: la empresa que lo contrató era de Machado.
El golpe es doble. Por un lado, reaviva las sospechas de posibles conexiones financieras entre un dirigente político argentino y redes criminales internacionales. Por otro, deja a Espert en una posición sumamente frágil, ya que sus aclaraciones resultaron poco convincentes y hasta contradictorias frente a los antecedentes públicos.
Lo que buscaba ser un descargo para cerrar el tema terminó abriendo más preguntas: ¿cómo pudo desconocer la relación de Minas del Pueblo con Machado si ya había publicaciones oficiales y periodísticas que lo señalaban? ¿Y por qué aceptó un pago millonario de una firma con semejante prontuario?
Las revelaciones desde Guatemala no solo complican al candidato libertario: también profundizan la crisis de credibilidad que lo rodea.
Las automotrices remarcan sus listas en medio de la recesión, mientras el Gobierno se muestra incapaz de frenar la inflación que castiga también a los bienes durables. El aumento alcanza tanto a los modelos de entrada como a las pickups y SUV más vendidos.
El mercado automotor abrió octubre con nuevos incrementos que llegan hasta el 6% en los autos 0 km. Las principales terminales trasladaron a los consumidores los mayores costos de producción y la incertidumbre cambiaria, en un contexto donde la administración de Javier Milei insiste en recetas de ajuste que profundizan la caída del poder adquisitivo.
Los modelos de mayor circulación no quedaron al margen: el Cronos y el Pulse de Fiat, los utilitarios de Peugeot y Citroën, la Hilux de Toyota y el Corolla en todas sus versiones, entre otros, ya figuran con precios que subieron entre 2% y 8%. Chevrolet fue la marca con mayores aumentos, con un promedio de 6,1% en toda su gama, mientras Ford ajustó entre 1,3% y 5%.
El impacto se siente en las concesionarias, donde la demanda se retrae por el encarecimiento constante de los vehículos y las tasas de financiamiento que vuelven inalcanzable la compra para sectores medios. A la par, las terminales justifican los aumentos en “la presión de costos internos”, pero en el sector reconocen que la falta de un rumbo económico claro acentúa la inestabilidad de precios.
Con la inflación sin control, salarios rezagados y perspectivas de nuevas remarcaciones antes de fin de año, la posibilidad de acceder a un 0 km se convierte en un lujo para pocos. El gobierno de Milei, lejos de garantizar previsibilidad, consolida un escenario en el que hasta cambiar el auto se transforma en una carrera imposible contra los precios.
El oficialismo enfrenta tensiones internas luego de la débil actuación televisiva del candidato, que lejos de despejar dudas sobre sus vínculos con el empresario acusado de narcotráfico, profundizó el malestar dentro del propio gabinete. La Casa Rosada admite que la única defensa convincente fue la del propio Javier Milei.
La estrategia de blindar a José Luis Espert terminó en un boomerang para el gobierno libertario. Su aparición televisiva para explicar su relación con Fred Machado no solo no convenció, sino que dejó expuesta la fragilidad de la campaña oficialista en el principal distrito electoral del país. Funcionarios de primera línea criticaron la falta de firmeza en sus respuestas y admiten que “lo defendió mejor Milei que él mismo”.
En reuniones de gabinete se llegó a barajar la posibilidad de bajarlo de las listas en la provincia de Buenos Aires, pero el Presidente se impuso con su decisión de sostenerlo, aún a contramano del rechazo que genera en ministros y dirigentes de La Libertad Avanza. En paralelo, Espert acumula suspensiones de actos en municipios clave y evidencia incapacidad para recomponer su imagen pública.
La candidatura, sostenida únicamente por el respaldo personal de Milei, se convirtió en un foco de desgaste que amenaza con arrastrar a la campaña libertaria en territorio bonaerense. En el entorno oficial ya admiten que, lejos de disipar el escándalo, la performance del diputado consolidó la percepción de un gobierno atrapado en sus propias contradicciones y con candidatos incapaces de dar respuestas a la sociedad.
