RA-10, el reactor de investigaciÃģn mÃĄs potente del Hemisferio Sur se construye en Argentina
Es un desarrollo de la ComisiÃģn Nacional de EnergÃa AtÃģmica (CNEA) y tendrÃĄ avanzadas aplicaciones sobre salud, ciencia, tecnologÃa e industria.
Por Julio Mosle – TelamÂ
TÃĐcnicos de la ComisiÃģn Nacional de EnergÃa AtÃģmica (CNEA) avanzan en las Últimas etapas de la construcciÃģn del Reactor Nuclear Argentino MultipropÃģsito RA-10, el mÃĄs moderno del hemisferio sur en su tipo y diseÃąado para potenciar el desarrollo nacional en investigaciones sobre salud, ciencia, tecnologÃa e industria.
El RA-10 se construye en el Centro AtÃģmico Ezeiza, ubicado en el partido bonaerense del mismo nombre, en donde tambiÃĐn funciona desde 1967 el RA-3 al que viene a reemplazar como principal proveedor de radioisÃģtopos medicinales de la regiÃģn.
El nuevo reactor alcanzarÃĄ los 30 MW, triplicando la potencia del RA-3, y sus instalaciones incluirÃĄn la Planta de ProducciÃģn de RadioisÃģtopos por FisiÃģn (PPRF), el Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones (LAHN), el Laboratorio de Ensayo de Materiales Irradiados (LEMI) y la Planta Industrial de Elementos Combustibles de Reactores de InvestigaciÃģn (PIECRI).
Herman Blaumann, ingeniero nuclear egresado del Instituto Balseiro y gerente del proyecto RA-10, afirmÃģ en diÃĄlogo con TÃĐlam que “este reactor busca asegurar la provisiÃģn de la demanda nacional de radioisÃģtopos para tratamientos medicinales y otras aplicaciones, responsabilidad que hasta ahora tiene el RA-3 que ya tiene 60 aÃąos y de esta manera nos anticipamos a su salida de servicio”.
“El RA-10 recoge en su diseÃąo mÃĄs de 60 aÃąos de evoluciÃģn de la tecnologÃa nuclear en Argentina, se basa en el reactor OPAL que INVAP construyÃģ para Australia, pero tiene un 50 por ciento mÃĄs de potencia porque en esta instalaciÃģn incorporamos dispositivos para poder ensayar combustibles nucleares, darle acceso a la comunidad cientÃfica a las tÃĐcnicas de investigaciÃģn neutrÃģnicas o la producciÃģn de insumos irradiados para la industria tecnolÃģgica”, apuntÃģ.
El Molibdeno 99 es un radioisÃģtopo que se utiliza de forma creciente en el mundo para el diagnÃģstico de enfermedades, mientras crece tambiÃĐn el interÃĐs mundial en otros radioisÃģtopos para su uso terapÃĐutico.
El RA-10 y la Planta de ProducciÃģn de RadioisÃģtopos por FisiÃģn (PPRF) abastecerÃĄn las necesidades nacionales y podrÃĄn contribuir a la demanda mundial aprovechando la oportunidad que se presenta por la salida de servicio de varios reactores de producciÃģn.
El ingeniero sostuvo que “el RA-10 tendrÃĄ la capacidad de abastecer al 20 por ciento de la demanda mundial de molibdeno 99 que es el radioisÃģtopo mÃĄs demandado en tratamientos como centellogramas o con rayos gamma; ademÃĄs sus facilidades para ensayar combustibles irradiados van a permitir que hagamos en Argentina cosas que en general tenÃamos que hacer afuera del paÃs, por ejemplo, los elementos combustibles del reactor CAREM debieron ser ensayados en un reactor de Noruega”.
“Otra aplicaciÃģn del RA-10 va a permitir la irradiaciÃģn de lingotes de silicio que al doparse con fÃģsforo se convierte en un semiconductor que se llama silicio dopado y es muy demandado en aplicaciones de electrÃģnica de potencia como la fabricaciÃģn de autos elÃĐctricos; se espera tener una producciÃģn de 80 toneladas al aÃąo y ya hay varias empresas que se han contactado interesadas en comprar esa producciÃģn”, destacÃģ.
AdemÃĄs, el RA-10 junto con el Laboratorio de Ensayo de Materiales Irradiados (LEMI) posibilitarÃĄ estudiar el comportamiento de materiales nucleares, ampliando las capacidades de producir y calificar nuevos combustibles y componentes para futuros reactores experimentales y de potencia.
Blaumann comentÃģ que “el Laboratorio de Ensayo de Materiales Irradiados es una facilidad que ademÃĄs de testear elementos para la industria nuclear tambiÃĐn va a darle a distintas industrias argentinas tener la posibilidad de profundizar sus desarrollos tecnolÃģgicos”.
Las tÃĐcnicas neutrÃģnicas son actualmente las herramientas mÃĄs avanzadas para investigaciones y desarrollos de vanguardia en Ciencias de Materiales, BiologÃa y BioquÃmica; el RA-10, junto al Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones (LAHN), ofrecerÃĄn instrumentos de primer nivel mundial vinculados a estas tÃĐcnicas para la comunidad cientÃfico-tecnolÃģgica.

El LAHN serÃĄ la primera y Única instalaciÃģn clase mundial en ofrecer tÃĐcnicas neutrÃģnicas en AmÃĐrica Latina, lo que lo convertirÃĄ en un polo cientÃfico-tecnolÃģgico para la creaciÃģn de conocimiento, la innovaciÃģn y el desarrollo.
“Pocos paÃses en el mundo tienen las capacidades necesarias para construir un reactor, el RA-10 es fruto de la continuidad, con sus altos y bajos, de las polÃticas nucleares argentinas, el Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones (LAHN) ademÃĄs impulsarÃĄ la integraciÃģn y sinergia entre distintas disciplinas cientÃficas sumando una facilidad Única en AmÃĐrica Latina que viene a complementar el ciclotrÃģn instalado en Brasil; por todo esto este proyecto no es sÃģlo punto de llegada, sino sobre todo un punto de salida”, resaltÃģ.
Se estima que en tres meses se completarÃĄ la obra civil, luego la finalizaciÃģn no tendrÃĄ una fecha precisa.
“El aÃąo prÃģximo se realizarÃĄn los ensayos con la planta ‘en frÃo’, y a finales de 2024 o principios de 2025 deberÃamos comenzar ensayos ‘en caliente’ hasta alcanzar la criticidad del reactor”, finalizÃģ Blaumann.
Este proyecto sigue una lÃnea de evoluciÃģn tecnolÃģgica cuya referencia inmediata es el Proyecto OPAL, el mÃĄs moderno reactor de producciÃģn de radioisÃģtopos que Argentina a travÃĐs de INVAP construyÃģ para Australia en 2007.
Al mismo tiempo, la CNEA ha comenzado ya el proceso de formaciÃģn del plantel de operaciones y el desarrollo de futuros usuarios para garantizar la plena utilizaciÃģn del reactor.
Fuente: TELAM









